Der Möbeldesigner und Innenarchitekt Vladimir Kagan wurde 1927 in Worms in Deutschland geboren. Er kam 1938, noch als Kind, in die USA. Er studierte an der Columbia University bevor er in der New Yorker Holzwerkstatt seines Vaters, Meistertischler und Kunstsammler Illi Kagan, arbeitete, um Möbelbau zu lernen. 1948 eröffnete er sein eigenes Geschäft in der New Yorker East 65th Street. Zwischen 1950 und 1960 tat Kagan sich mit dem Textildesigner und –drucker Hugo Dreyfuss zusammen und gemeinsam waren sie in der Lage, das Geschäft 1950 in eine beliebtere Gegend auf der 57th Street zu verlegen. 1960 eröffnete Kagan das Geschäft neu als Verkaufsraum ausschließlich für Händler auf der 81st Street und der East End Avenue. 1957 heiratete er die in England geborene Stickerei-Designerin Erica Wilson (1928–2011), mit der er drei Kinder bekam.
Kagans ausgesprochen moderne und skulpturale Möbelstücke wurden schnell erfolgreich. Unter seinen bekannten Projekten sind die Cocktail Lounges für die Abgeordneten im ersten Hauptquartier der Vereinten Nationen in Lake Success in New York (1947-48), das geschwungene Serpentine Sofa (1949), die ikonische Omnibus Sitzmöbelkollektion (ca. 1970) und andere. 2003 führte Kagan seine Classic Collection in den Verkaufsräumen von Ralph Pucci in Los Angeles und New York wieder ein. Diese Kollektion besteht aus neuen limitierten Versionen von Kagans früheren Designs. 2008 brachte er die Vladimir Kagan Couture Kollektion auf den Markt, welche aus einer Auswahl an Designs aus den 1950ern bis ins 21. Jahrhundert besteht.
Kagans Arbeiten sind Teil vieler privater und öffentlicher Sammlungen, wie der des Vitra Design Museums in Weil am Rhein, des Metropolitan Museum of Art in New York, der Neuen Sammlung in München, des San Francisco Museum of Modern Art, des Victoria and Albert Museum in London und weiteren. 1980 würdigte das Fashion Institute of Technology in New York Kagan mit einer Retrospektive der vergangenen drei Jahrzehnte: Vladimir Kagan: Three Decades of Design. Unter seinen Auszeichnungen sind der Lifetime Achievement Award des Brooklyn Museum of Art 2002, der Pinnacle Award der American Society of Furniture Designers 2001 und der Lifetime Achievement Award der American Society of Furniture Designers. Von 1990 bis 1992 war er Präsident der American Society of Interior Designers (Amerikanische Gesellschaft für Innenarchitektur) für die Metropolitan Abteilung, New York.
Kagan lebt in New York.
