R. Buckminster Fuller

Der amerikanische Erfinder, Dozent, Autor, Architekt und Designer Richard Buckminster „Bucky” Fuller war ein wahrer Visionär des zwanzigsten Jahrhunderts.  Mehr als fünf Jahrzehnte seines Lebens widmete er der Suche nach neuen Wegen, um Technologie zur Verbesserung von Wohngelegenheiten und Lebensqualität zu nutzen.

Fuller wurde 1895 in Milton, Massachusetts, geboren und war sich von klein auf sowohl seiner natürlichen, als auch der menschengemachten Umgebung sehr bewusst. Seine prägendsten Jahre fielen in eine Zeit, in der sich gewaltige historische und wissenschaftliche Wandlungen ereigneten und er schaute der Zukunft optimistisch entgegen. Schon als Junge stellte er sein originelles Denken und sein Geschick für neue Erfindungen unter Beweis. Er war fasziniert von seiner Beobachtung, dass es in der Natur kaum rechte Winkel gibt und fragte sich, warum Menschen dazu neigen, Quadrate und Rechtecke als Grundform für Gebäude zu verwenden.

Fuller besuchte die Harvard Universität, wurde jedoch zweimal verwiesen und schloss sein Studium nie ab. Zeitweise arbeitete er in einer Tuchfabrik und als Arbeiter in der Fleischverpackungsindustrie. Während des ersten Weltkrieges diente er von 1917 bis 1919 in der US-Navy und erfand eine Winde für Boote, mit der abgeschossene Piloten gerettet werden konnten.

1922 verstarb Fullers vierjährige Tochter an Polio und zerebrospinaler Meningitis. Dafür machte er klamme und zugige Lebensbedingungen verantwortlich und verschrieb sich nun der Verbesserung moderner Wohnbedingungen. 1927 zog Fuller nach New York und freundete sich dort mit dem Designer Isamu Noguchi (1909 - 1988) an. Die beiden führten eine lebenslange Freundschaft und arbeiteten an mehreren Projekten, wie dem berühmten Dymaxion Car (1933), zusammen. Dieses Auto auf drei Rädern, das sich auf der Stelle drehen konnte, unterschied sich gewaltig von allem, was es bis zu diesem Zeitpunkt gab. Auf Grund eines unglücklichen Unfalls ging das Auto nie in Produktion und war der erste von vielen Misserfolgen Fullers. Im Laufe seiner Karriere lernte er, Misserfolge anzunehmen und glaubte daran, dass er am meisten aus jenen Projekten lernte, die nicht auf Anhieb erfolgreich waren.

Der Name Dymaxion, der mit einer Reihe von Fullers Designs in Verbindung gebracht wird, ist eine Verschmelzung aus „Dynamik” und „Maximum”, zwei Worte, die Fullers ursprüngliche Designästhetik und seine effizienzorientierte Philosophie „mehr mit weniger” zu schaffen, ausdrücken. Das Ziel der Projekte Fullers war stets, universelle Bedürfnisse zu befriedigen, von Wohnungen, Unterkünften und Transport zu Bildung, Energie und Ökologie. Das Dymaxion House (1927), ursprünglich bekannt als 4D, war Fullers Lösung für Großwohnanlagen. Diese modulare Wohnstruktur war günstig, leicht zu bauen und konnte überall hingeflogen werden.

Ab 1947 verbrachte Fuller die meiste Zeit mit der Arbeit an seinem anerkanntesten Entwurf, der geodätischen Kuppel. Er startete das Projekt mit seinen Studenten am berühmten Black Mountain College in North Carolina, wo er in den Sommern 1948 und 1949 lehrte. Wie auch seine anderen Wohnprojekte war die geodätische Kuppel leicht, einfach zu bauen und relativ günstig - die strukturale Balance zwischen Druck- und Spannungskraft war zu jener Zeit revolutionär. Das Design wurde zu einem internationalen Erfolg. Heute gibt es mehr als 300.000 geodätische Kuppeln weltweit; darunter die Montreal Biosphère, die 1967 für die Weltausstellung in Montreal von Fuller und Shoji Sadao, seinem Partner der Architektursfirma Fuller & Sadao Inc., gebaut wurde.

1983 verstarb Fuller kurz vor seinem 88. Geburtstag an einem Herzanfall. Während seiner Karriere erhielt er 28 Patente und war Empfänger vieler Preise und Auszeichnungen, darunter die Goldmedaille des American Institute of Architects (1970), die Presidental Medal of Freedom (1983) und von 47 weiteren Ehrentiteln. Fullers Einfluss auf die Welt ist auch bei der heutigen Generation der Designer und Architekten, die nach Nachhaltigkeit streben, immer noch spürbar.